走马硅谷新能源：依然僵冻的政策市场

　　但IBM商业模式在漫长的IT发展史中的成功蜕变，却又从另一个方向证明商业中没有什么不可能。既然IBM能由“硬”到“软”，从一个大型计算机提供商逐渐演变为个人计算机的推动者、再演变为整体解决方案与系统解决方案提供商，谁说太阳能产业里的尚德或者First Solar将来一定还是一家制造企业?徐征承认，在新能源这场游戏里，大家其实都是新玩家，所以产业分工与格局将来还会有较大变数，所谓的商业模式都还在不断调试中;特别是因为能源市场的特殊性，各个国家的政府管制与市场结合的方式不一样，新能源产业里的商业模式将会极具本地色彩。

　　不过无论如何，类似徐征那样的“战线拉长有损效率”的担忧对尚德不无参考价值。美国业内有评价认为，尚德现在有资源过于分散的风险，它涉及的每一个细分领域：从太阳能面板到非晶硅薄膜、从制造到组装，都不乏强大竞争对手。对此，尚德首席战略官Steven Chan说，这是一个trade off(权衡、取舍)。他称，为了尽快打开美国市场，有必要去承担一定风险，再说，现在下游开发组装的边际利润率比上游制造要高，何乐而不为?Steven表示，接下来，尚德在另一个太阳能重要市场西班牙，也会有类似的竞争策略推出。

　　关于新能源企业的商业模式，更大的争议恐怕还是在智能电网和电动车领域里。其中，声称要为未来全球电动车使用者提供全套电池服务的Better Place，其模式的争议性跟其受瞩目的程度成正比。

　　5月6日，我在加州伯克利分校的劳伦斯科学礼堂的一个有关储能的会上，见到了Better Place负责跟公用事业大公司建立战略性关系的Sven Theson。正在全球25个国家推广电动车充电站建设的Better Place,正需要这么一位口才与激情俱佳的沟通人才来极力地推广其设想与模式。在会议现场，他以手机为例，说明20年间，这款曾经价格昂贵得无法普及的通讯产品怎么变成现场诸位人手一机。“这就是电动车的今天与未来。”他说。Better Place认为，把电动车跟电池的拥有权分离，会极大降低电动车的使用门槛。具体模式是，用户拥有车，而Better Place负责跟电池有关的一切，包括电池提供、充电、换取、升级，靠向用户销售“电里”(electric miles)获取收益。也就是说，Better Place相当于今天的加油站，也有点像电信运营商，你可以从运营商那得到一个免费的手机来用，但前提是必须签约成为它的长期用户。

　　建立仅仅两年的Better Place是一个年轻的梦想，却是一个宏大的计划，其复杂庞大系统性主要体现在它需要在各国各地说服政府让它来进行充电站网络等基础设施建设，同时还要获取各电厂、各主流电动车厂商的支持，促使其在充电接口标准等方面与其合作。

　　仅就开头来看，Better Place已表现得很像一个传奇。其创始人Shai Agassi把Better Place计划从以色列起步，创立短短六个月后，便从各风投和私人投资者处募得两亿美元资金(据说是高科技史上最快获得的最大首笔风投)，更得到以色列总统佩雷斯的鼎力支持。到2008年底，Better Place已在以色列的特拉维夫和耶路撒冷两大城市建了400个充电站，据说到2011年，这样的充电站在以色列将扩大到15万个。除了充电站，Better Place建的另一种网络是电池交换站。后者可以在几分钟内为消费者换一个充好的全新电池，这无疑比充电站对消费者更友好与更便利。不过这样的交换站造价会相对高，而且涉及到一系列相对复杂的服务、需要制造商更紧密的合作，现在并不被一些业内人士看好。

　　目前，跟Better Place走得最近的制造商是日产-雷诺。后者宣布将和Better Place合作开发，使电动车电池能在Better Place的交换站方便换取。

　　滔滔不绝的Sven Theson对我说，Better Place现在没有VC或资金方面的压力。除了一开始募得的两亿美元后，Better Place在每一个实施网络建设的重点国家地区，又进行单独融资。比如在丹麦融得1.3亿美元、澳大利亚也融来几亿美元。

　　“我们总是从人口密度较高的地区与城市开始。”Sven说。自然，加州、湾区、旧金山成为Better Place的美国第一站。他透露，中国某地也正在Better Place的商讨合作之列。